„Autohimmel“: Die Woodward Dream Cruise rumpelt und brüllt wieder

May 25, 2023

Ferndale – Die Benzinpreise steigen und die Inflation ist ein Problem, aber das sind Sorgen für ein anderes Mal.

Am Samstag geht es darum, Vollgas zu geben, ihnen zu zeigen, ob ihr sie habt, und euer ganzes Geld aus dem Autofenster zu werfen.

Genau, die Woodward Dream Cruise ist zurück.

„Es ist mein Lieblingsfeiertag“, sagte Ralph Hull, 63, aus Rochester Hills. „Es dreht sich alles um Autos und ich bin ein Autofan.“

Die jährliche Autobacchanie kommt nicht einfach so; es bricht aus, es bricht hervor, es hallt wider. Zehntausende farbenfrohe Menschen und ihre farbenfrohen Maschinen werden die Woodward Avenue von Ferndale bis Pontiac erobern.

Und was für wundersame Maschinen das sind.

Diese Autos von gestern sind mit Twin-Turbos, goldenen Felgen und Chromplatten ausgestattet. Sie verfügen über Streifen, Flammen und mehrere Farbtöne. Sie haben Heckflossen und übergroße Kühlergrills und Selbstmordtüren, oh mein Gott.

Sie haben auch noch etwas anderes.

Sie stammen aus einer Zeit, als Autos Amerika bedeuteten und Amerika Michigan bedeutete und Michigan Detroit bedeutete. Die Camaros, Corvettes und Thunderbirds wurden von den Familien der Teilnehmer oder vielleicht von den Teilnehmern selbst hergestellt.

„Wir haben diese gemacht. Wir sollten stolz sein“, sagte Maddie Dixon, 47, aus Milford. „Niemand sonst hat getan, was wir getan haben.“

Zu dem Spaß werden auch Ausstellungen am Straßenrand hinzukommen, auf denen die neuesten Modelle der Autohersteller gezeigt werden, darunter auch Modelle mit Elektromotor.

Aber Elektrizität ist eine Sache, aufgemotzt und ausgetrickst eine andere. Die eigentliche Spannung könnte von den fluoreszierenden Farben einiger Oldtimer ausgehen.

Sie werden nicht schwer zu finden sein. Sie werden entlang eines 16 Meilen langen Betonbandes geparkt oder flitzen, das durch neun Gemeinden verläuft.

Jahr für Jahr wird die Dream Cruise ihrem Anspruch auf der größten eintägigen Automobilveranstaltung der Welt gerecht. Es werden 40.000 Oldtimer und 1 Million Menschen erwartet.

Und das ist erst am Samstag. Einige Hot Rods und Muscle-Cars konnten es kaum erwarten, loszulegen. Vor ein paar Wochen tauchten sie erstmals auch aus anderen Bundesstaaten auf. Aus dem Rinnsal wurde ein Bach, und am Freitag begann der Bach zu sprudeln.

Hier sind ein paar Schnappschüsse vom Vorabend von Car Craziness.

Ralph Hull saß unter einem Baldachin in Ferndale und konnte sich keinen Ort vorstellen, an dem er lieber wäre.

Hinter ihm stand sein ganzer Stolz, ein blauer Ford Mustang von 1972, der eine bewundernde Menge anzog. Vorne war eine Flotte aus Chrom und Stahl, die sein Herz mit jedem vorbeifahrenden Auto höher schlagen ließ.

„Es ist, als wäre ich gestorben und in den Himmel gekommen, den Autohimmel“, sagte er. „Es ist, als würde man tausend Menschen treffen, die genau wie man sind.“

In mancher Hinsicht wie er und in anderer Hinsicht anders. Die unterschiedlichen Farben und die Architektur der Autos zeigten die unterschiedlichen Persönlichkeiten ihrer Besitzer, sagte er.

Hull hält sich selbst immer für einen konservativen Typ, einen Zahlenjongleur für ein Logistikunternehmen. Doch dann steigt er in seinen Mustang. Und Hull, der Buchhalter, wird in „Bullitt“ zu Hull, der Figur von Steve McQueen.

Debbie Duttweiler, 53, aus Orlando, Florida, reiste zur Dream Cruise nach Royal Oak, um ihren verstorbenen Vater zu ehren, der nie an der jährlichen Auto-Spektakel teilnahm. Duttweiler und ihre Mutter, Jan, 79, fuhren mit ihrem Amethyst Pearl 1947 Plymouth von Florida aus, um an der Kreuzfahrt im Rahmen eines 14-tägigen Roadtrips von Orlando nach South Carolina, Michigan, Kanada, Pennsylvania, Georgia und mehr teilzunehmen.

Duttweiler sagte, sie habe die letzten Monate damit verbracht, den Plymouth „fahrbereit“ zu machen, einschließlich neuer Reifen und Ausrichtung, einer neuen Wasserpumpe und Aufhängungsbuchsen. Sie schätzt, dass das Upgrade insgesamt etwa 2.800 US-Dollar gekostet hat, ein Preis, der sich durchaus gelohnt hat. Es sei Duttweiler wichtig gewesen, das Auto zur Dream Cruise zu fahren, weil ihr Vater eine große Leidenschaft für das Autofahren hatte und den alten Plymouth Mitte der 90er-Jahre erstmals restaurierte.

„Jemand sagte: ‚Nun, du fährst einen Lastwagen.‘ Warum spannst du nicht einfach den Anhänger auf und schleppst ihn auf den LKW?‘ und ich sagte: „Weil dieses Auto zum Fahren gebaut wurde“, sagte Duttweiler. „Der 47er Plymouth ist ein seltenes Auto und Papa hat sich beim Bau viel Zeit gelassen. Es gibt viele Details im Auto, was es noch einzigartiger macht, und weil er gerade verstorben ist, ist es auch für ihn eher ein Roadtrip. Er liebte es, die Straßenruten mitzunehmen und Roadtrips zu unternehmen.“

Die Amethyst-Perlmutt-Lackierung des Plymouth sei eine Lexus-Farbe aus den 1990er-Jahren, sagte Duttweiler, und der Motor sei ein LS1-Small-Block-V8 aus einer Chevy Corvette. Sie schätzt, dass das Auto etwa 40.000 bis 50.000 US-Dollar kosten würde, wenn sie es verkaufen würde, aber sie weiß nicht, wie viel ihr Vater für den Kauf bezahlt hat.

Duttweiler, ihre Mutter und ihre Freunde Jude und Dan Stewart, 69, aus Amherstberg, Ontario, kamen um 10 Uhr morgens zur Veranstaltung im Royal Oak Memorial Park und verbrachten den Tag damit, Fahrzeuge zu begutachten und mit anderen über ihre Bauten zu sprechen.

Jude Stewart, 61, sagte, sie habe mehrere Monate lang versucht, Duttweiler davon zu überzeugen, ein Auto für die Dream Cruise anzubieten, bevor sie im Januar zustimmte.

„Ihr Vater würde vor Stolz strahlen, wenn seine Tochter ein Baby, eines seiner Babys, zu einer der größten Automessen aller Zeiten mitbrachte“, sagte Stewart.

Duttweiler sagte, sie sei das „Versuchskaninchen“, das entscheiden soll, ob sie und der Rest ihrer Freunde in den kommenden Jahren zur Traumkreuzfahrt zurückkehren werden. Anstatt am Woodward-Samstag an der Parade der Klassiker teilzunehmen, sagte Duttweiler, dass sie und ihre Freunde den Tag im Royal Oak Memorial Park verbringen werden, um noch mehr Oldtimer zu sehen.

„Menschen kommen von überall her, weil sie ihre Autos lieben. Sie haben viel Herzblut in ihre Autos gesteckt und möchten über ihre Autos, die Abenteuer, die Dinge, die sie getan haben, und die Orte, die sie besucht haben, sprechen“, sagte Duttweiler.

Carmen Tuzzolino, 79, aus Sterling Heights, sagte, er sei seit Beginn der Dream Cruise im Jahr 1995 dabei gewesen, obwohl er in den Jahren zuvor an inoffiziellen Kreuzfahrtfahrten und anderen Veranstaltungen teilgenommen habe. Er sagte, er habe seinen Pontiac GTO von 1966 zum Memorial Park in Royal Oak gebracht, weil es das Auto war, das er fuhr, als er seine Frau kennenlernte.

„Sie hat sich sofort in das Auto verliebt“, sagte Tuzzolino. „Sie fuhr einen Barracuda von 1966 und wir trafen uns auf dem McDonald's-Parkplatz.“

Das Montero Red-Auto verfügt über einen Pontiac 389 V-8-Motor; Tuzzolino sagte, dass das Auto seit seiner Fertigstellung im Jahr 1989 nicht mehr modernisiert worden sei. Obwohl er es für 1.500 US-Dollar gekauft habe, schätzt er, dass er es heute für 60.000 bis 70.000 US-Dollar weiterverkaufen könnte. Am Samstag wird sein Neffe seinen Pontiac GTO von 1970 bei der Parade nach Woodward neben ihm fahren.

Tuzzolino sagte am Samstag, dass er und seine Familie etwa um 7 Uhr morgens, eine Stunde vor der Eröffnung, im Park ankommen werden, weil er gehört hat, dass es über 600 Autos geben wird, und möchte sicherstellen, dass sie einen guten Parkplatz haben, der 60 Dollar kosten wird.

„Ich habe Autos schon immer geliebt“, sagte Tuzzolino. „Ich bin damit aufgewachsen, jeden Abend Autos in Gratiot zu fahren, aber in den 80er-Jahren habe ich tatsächlich angefangen, sie zu restaurieren.“

Tuzzolino legte großen Wert auf die Präsentation seines Fahrzeugs mit dem Spitznamen „GeeTo Tiger“. Um den Slogan von 1966 darzustellen, platzierte er drei ausgestopfte orangefarbene Tiger: einen im Kofferraum, sodass der Schwanz hinter das Auto gezogen wurde, einen weiteren großen auf dem Dach und einen kleinen auf dem Motor.

Paul Patrico, 60, aus Shelby Township, nahm mit seiner Mutter Ann, 90, und seiner Frau Julie, 52, an der Veranstaltung im Royal Oak Memorial Park teil, um das Chevy-Cabriolet seines verstorbenen Vaters von 1957 vorzuführen. Am eiblauen Fahrzeug des Rotkehlchens seien außer einem Reifenwechsel keine Veränderungen vorgenommen worden, sagte Patrico. Der Lack, der Motor und die Innenausstattung sind alle original und das Auto hat nur etwa 30.000 Meilen auf dem Tacho.

Er sagte, das Fahrzeug sei am Set des Films „Eddie und die Kreuzer“ von 1983 verwendet worden und sein Vater habe es so sehr geliebt, dass er sich an die MGM-Studios gewandt habe, um es zu kaufen. Patrico schätzt, dass sein Vater rund 40.000 US-Dollar für das Fahrzeug ausgegeben hat.

Patrico sagte, er habe mit seinem Vater begonnen, an der Dream Cruise teilzunehmen, lange bevor sie ihren offiziellen Namen erhielt, und hofft, das Hobby, Autos zu restaurieren, in der Familie zu behalten. Seine Kinder werden am Samstag mit ihm bei der Veranstaltung sein und er hofft, dass sie den ganzen Tag lang gemeinsam das Auto fahren werden.

„Wir werden gegen 8 Uhr hier sein und hier bei den Chevrolet-Händlern parken, weil sie alle die ältesten Chevys zusammenbringen“, sagte Patrico. „Sie werden die Vorbereitungen für die Parade treffen und dann machen wir einen Spaziergang durch den Park und machen dann eine Autofahrt. Wir werden also den ganzen Tag hier sein.“